TARANTINO: Y NINGÚN JODIDO CAPULLO SE MOVIÓ | 30 años de Pulp Fiction. Vol. 3

—Te quiero, Pumpkin.

—Te quiero, Honey Bunny.

—¡Todo el mundo quieto, esto es un atraco!

—¡Y como algún jodido capullo se mueva, me cago en la leche, me pienso cargar hasta el último de vosotros!

Tal día como hoy, 21 de mayo, Amanda Plummer "amenazaba" por primera vez a los espectadores de las consecuencias que tendría levantarse durante la proyección de Pulp Fiction.

    Dos días después, Quentin Tarantino recogería la Palma de Oro del Festival de Cannes de la mano del presidente del jurado en aquella edición de 1994 Don Clint Eastwood.

TARANTINO: Y NINGÚN JODIDO CAPULLO SE MOVIÓ

En el capítulo anterior dejamos a Quentin Tarantino volando hacia Amsterdam cargado con una maleta de novelas negras en formato pulp. Su situación económica había cambiado radicalmente y ello le permitió cumplir el sueño de cualquier escritor: aislarse de todo para centrarse únicamente en la escritura de su próxima obra.

EN ESTOS CUADERNOS ESCRIBIRÉ PULP FICTION... O ALGO ASÍ

Reservoir Dogs tuvo un éxito clamoroso entre la crítica, pero moderado en cuanto a público. La razón fue que la película no logró quitarse la etiqueta de cine independiente y eso afectó a la distribución y proyección en las salas de cine.

    No obstante, los estudios se encandilaron con ese joven y nuevo enfant terrible llamado Quentin Tarantino. Eso logró que ya no tuviera que ir vendiendo sus guiones puerta a puerta. Ahora eran las productoras las que lo llamaban a él ofreciéndole la dirección de películas como como Speed o Men in Black.

    Cualquier otro no se lo hubiera pensado, pero ya hemos visto cómo se las gasta nuestro Quentin en cuanto a su obra. Su filmografía debía ser 100% suya, desde la idea inicial. También ayudó, por qué no decirlo, que Tri Star le pagara 900000 dólares por el guion de su siguiente película.

    Así que, ya sin ningún apuro económico, decidió visitar Europa por primera vez. Era finales de 1992 y su destino fue un discreto apartamento situado en el barrio rojo de Amsterdam. Allí se instaló solo, con una maleta repleta de novelas negras en edición Pulp.

    En una papelería cercana compró cuatro cuadernos escolares, de 80 a 100 páginas, cuyas hojas pudieran arrancarse con facilidad y tres rotuladores negros y otros tres rojos. Luego se sentó a la mesa y lo primero que escribió fue: «En estos cuadernos voy a escribir el guion de Pulp Fiction... o algo así». La cosa fue tan productiva que hizo de todo ello una especie de ritual de escritura para sus siguientes películas.

TRES PELÍCULAS EN UNA

Me levantaba y caminaba por Amsterdam, y luego bebía como 12 tazas de café, y pasaba toda la mañana escribiendo. A continuación, visitaba el Betty Boop, un coffee shop situado en el centro de la ciudad, junto al río Amstel, donde me relajaba fumando marihuana antes de volver a escribir.

Quentin Tarantino

La idea de Pulp Fiction fue anterior al estreno de Reservoir Dogs. De hecho, ambas estaban en The Open Road, aquel mamotreto de 500 páginas en el que Tarantino volcó las historias que en aquella época le rondaban por la cabeza.

  Del "despiece" de aquel megaguion salieron los guiones de Amor a quemarropa, Asesinos natos y Reservoir Dogs, pero desde luego todavía quedaba mucho material. En principio, pensó en aprovecharlo para tres cortos de los que él solo dirigiría uno. Pero su nueva condición le hizo ver que eso hubiera sido un paso atrás. Ya era una estrella, y las estrellas hacen películas, no cortos.

   No obstante, las historias que quedaban no parecían contar con suficientes mimbres para una película. Así que pensó en seguir la tradición de aquellas películas compuestas por relatos independientes. Como aquellas ochenteras tipo Creepshow con relatos de terror de Stephen King.

      Descartada Reservoir Dogs, que iba a ser uno de los relatos incluidos en Pulp Fiction, los argumentos elegidos fueron estos tres, todos de género negro, claro:

• Pandemonium Reigns, escrita por Roger Avary y que iba de un boxeador que estafaba a un capo mafioso.
• El relato de un sicario cuyo jefe le ordena sacar de paseo a su esposa mientras él está fuera.
• El relato de un par de sicarios que se salvaban milagrosamente de un tiroteo.

    Ya tenía el punto de partida. Para su desarrollo, Tarantino le pidió a Roger Avary que lo visitara y que se trajera con él todas las escenas que habían escrito y más les habían gustado para ver cómo las encajaban en cada una de las tramas. Y eso hizo el bueno de Roger. Cuenta que se sirvieron del suelo para dejar las páginas con las escenas y así veían en qué historia podían encajar mejor.

   Completada cada una de las tres historias, Tarantino cayó en la cuenta de que una simple sucesión de relatos sabía a poco y él valía para mucho más.

    Así que decidió que esas historias estuvieran interconectadas.

   Y no solo eso, sino que las distintas escenas seguirían un orden no cronológico en pantalla.

   Compuesto el puzle, mandó a Roger Avary de vuelta a USA y Tarantino se quedó en Amsterdam para el desarrollo definitivo del guion.

   Tres meses después de su llegada a los Países Bajos, Tarantino puso el punto final y regresó a Hollywood. Eso sí, parece ser que la emoción le hizo olvidarse de pagar una multa de 160 dólares por retrasos en la devolución de las cintas al videoclub Cult Clash.

    Así es nuestro Quentin.

HONEY BUNNY, EL ADORABLE CONEJITO

Un adorable y blanquito conejito llamado Honey Bunny dormitaba plácidamente junto a su dueña, Linda Chen, cuando de repente sonó el estridente teléfono. Ello lo despertaría levantando sus largas orejas, pero seguro que no tenía ni idea de lo que esa llamada significaría para él.

    Linda descolgó y preguntó quién era con la voz cavernaria de quien se acaba de despertar. Al otro lado, le respondieron con un animoso «Hey, Linda. Soy Quentin, acabo de volver de Amsterdam. ¿Te apetece ir a cenar?». Imagino que lo último que le apetecería a Linda en ese momento era salir de la cama, pero conocía lo pesado que podía ser Quentin. Y, qué narices, también le caía bien.

    Por supuesto, Tarantino no es de los que da puntadas sin hilo, ni, me parece, de los que te invitan a cenar solo para conversar. La verdadera razón de esa invitación es que Quentin necesitaba que alguien pasara a limpio y a máquina el guion manuscrito de su nueva película para poder presentarlo a Tri Star.

  La buena de Linda aceptó de inmediato. Total, tampoco sería algo tan complicado. Como mucho le llevaría dos semanas. Solo le pidió a Tarantino un simple favor a cambio: que cuidara de su conejito durante unas semanas en las que ella debía ausentarse por cuestiones de trabajo. ¿Os imagináis a Tarantino cuidando a un conejito? Él tampoco, pero por contar con su guion bien presentado, haría cualquier cosa. Así que aceptó.

    Concretado el acuerdo, imagino que la cara de Linda debió ser un poema cuando Quentin descargó sobre la mesa su guion. ¡Doce cuadernos de unos 80 o 100 folios cada uno, manuscritos con una caligrafía terrible y una media de nueve faltas ortográficas o gramaticales por página. Por  no hablar de todos los tachones, añadidos, borrones, flechas y un batiburrillo de anotaciones marginales que os podáis imaginar.

   Un puto caos que le llevaría a Linda casi tres meses para poder hacer de aquello algo presentable, inteligible y hasta reducirlo a un formato de 153 páginas lustrosas y, sobre todo, legibles.

   Cualquier tipo normal, en agradecimiento por ese trabajo, sin duda le hubiera ofrecido algún tipo de compensación económica. Pero Tarantino no es un tipo cualquiera. Ella dijo que lo haría gratis, ese era el acuerdo.

    Así que con el guion en perfecto estado de revista, Tarantino lo entregó a los tipos de Tri Star, que para algo le habían pagado 900000 dólares y que sin duda lo esperaban con los brazos abiertos.

    Hasta que lo leyeron. Y entonces comenzaron a sudar.

    La verdad es que no sé qué se esperaban. Reservoir Dogs fue todo un ejemplo del tipo de cine que escribía Tarantino, pero parece que a los mandamases del estudio no les gustó nada. Lo consideraron absurdo, de mal gusto y hasta obsceno. Negándose a producir semejante película.

    Pero habían pagado un pastizal, así que para recuperar algo de la inversión lo pusieron a la venta con la esperanza de que algún incauto e irresponsable pagará por él. De esa forma, el guion cayó en manos de Danny DeVito que no dudó en mediar para que, finalmente, los hermanos Weinstein, dueños de Miramax lo compraran.

   Estos aceptaron producir la película y presupuestaron unos modestos ocho millones de dólares, de los que cinco estarían reservados a los actores.

    Pulp Fiction comenzaba a cocinarse, para alegría de Tarantino.

    Solo un pequeño detalle ensombrecía el panorama.

   Honey Bunny, el adorable conejito de Linda, había fallecido pese al esmerado cuidado con el que Quentin lo había atendido. Eso sin duda sería una mala noticia para Linda, así que pensó en la manera de compensar su trágica pérdida. Cuando lo tuvo claro, la llamó para darle la noticia y, como compensación, uno de los personajes de Pulp Fiction se llamaría Honey Bunny (el interpretado por Amanda Plumer) en honor del conejito.

    También le ofreció un trabajo como fotógrafa del rodaje.

    Un rodaje repleto de actores.

    ¡Y qué actores!

EL CASTING

Lista de candidatos a los personajes principales

Como habréis comprobado, la constelación de estrellas de Hollywood de la época fue candidata a alguno de los papeles protagonistas. De hecho, más de uno fue candidato a varios papeles.

    Sin embargo, al final cuatro fueron los elegidos como personajes principales: Vincent Vega, Jules Winnfield, Mia Wallace y Butch. Y como ocurre con los buenos castings, uno no podría imaginarse a otros actores haciendo el papel.

John Travolta como Vincent Vega

Tarantino escribió el papel de Vincent Vega para Michael Madsen, de hecho, era el mismo sr. Rubio de Reservoir Dogs. Sin embargo, en el momento del rodaje estaba comprometido con Kevin Costner para rodar un Western.

    Así que Tarantino buscó otra estrella como le había pedido Miramax. Aunque en este caso un tanto estrellada. Los días de gloria de Travolta habían pasado y en ese momento se dedicaba a rodar cosas como Mira quién habla.

    Tarantino era muy fan suyo. Sobre todo por su papel en la película Impacto de Brian de Palma, donde Travolta bordó el papel. Así que quedaron un día y, casualidades del destino, Tarantino en ese momento vivía en un apartamento que fue el  mismo en el que estuvo instalado Travolta en sus inicios. Eso pareció conectarlos y hacer que Tarantino se comprometiera a darle el papel pese a las presiones de Miramax en favor de Daniel Day-Lewis.

Samuel L. Jackson como Jules Winnfield

La primera opción como compañero de Travolta fue Lawrence Fishburne. Sí, el Morfeo de Matrix años después. No obstante, parece que el tipo estaba un tanto subidito por entonces y pensaba en papeles estrella en superproducciones.

    Así que Tarantino tuvo que tirar de un actor que era asiduo en papeles secundarios en películas como Parque Jurásico, El exorcista III o la misma Amor a Quemarropa. No obstante, Samuel debía ganarse el papel en la audición.

    Parece ser que solo le bastó asistir al casting con una coca cola y una hamburguesa. Cuenta el director de reparto, que Sam comía la hamburguesa y te miraba como si te fuera a disparar con ella.

    Yo, personalmente, no me puedo imaginar a otro actor en este papel.

Uma Thurman como Mia Wallace

En los personajes masculinos, Tarantino tenía en mente al menos el físico del actor que los fuera a interpretar. Eso no le pasó con el personaje de Mia Wallace. No había pensado en cómo sería físicamente cuando escribió el papel.

    Sí le gustaban actrices como Michelle Pfeiffer, Bridget Fonda o Virginia Madsen, pero nada que le entusiasmase. 

    Hasta que Uma apareció en el casting.

    Lo curioso, es que cuando Tarantino ya se había prendado por ella y no concebía otra actriz para el papel, a Uma le entraron las dudas.

    Pero Tarantino es un perro de presa en cuanto a no soltar lo que quiere para su cine. Así que, parece ser, durante una llamada de teléfono le leyó a Uma todo el guion de Pulp Fiction.

    Digamos que optó por conseguir a Uma por la vía del acoso y derribo, siendo tan pesado que la pobre comprendió que su vida sería más tranquila aceptando que negándose.

    El impacto de su presencia, con esa mirada y melena negra, era tan grande que nadie pudo resistirse a que fuera además la protagonista del cartel de la película.

Bruce Willis como Butch

Bruce Willis era una estrella del momento tras la aclamada serie de Luz de luna y las dos primeras de La jungla de cristal. No obstante, ese año había tenido un par de pinchazos en taquilla y consideraba que debía arriesgarse un tanto. De hecho, los mejores papeles de Willis, en mi opinión, son los que ha protagonizado en películas independientes, como la maravillosa Doce Monos de Terry Gilliam.

    El caso es que Willis, si repasáis la lista de antes, ni siquiera lo había tenido en cuenta Tarantino como candidato al papel del boxeador Butch ni ningún otro.

    Willis tuvo que currárselo.

    Parece ser que en aquella época era vecino de Harvey Keitel y este, en alguna barbacoa, le pasó el guion de Tarantino. A Willis le entusiasmó de tal manera que contactó directamente con Quentin para pedirle el papel, en principio, de Vincent Vega.

    Tarantino no se esperaba que una estrella tan brillante entonces se le regalara de esa forma. Incluso aceptó el salario mínimo. Como ese papel se lo había prometido a Travolta, Willis le pidió el de Jules. Este no podía ser, dado que su idea era la de un negro de gran presencia. Quedaba el de Butch, pero estaba ofrecido a Matt Dillon.

    Afortunadamente, Matt Dillon lo rechazó.

LA PALMA... Y LA PEINETA DE ORO

El jurado del Festival de Cannes en 1994 estaba formado por Clint Eastwood, Catherine Deneuve, Pupi Avati, Guillermo Cabrera Infante, Kazuo Ishiguro, entre otros. Según contó Clint Eastwood la cosa parece que no tuvo color una vez vieron Pulp Fiction:

Me maravilló que fueran los europeos del jurado los que de verdad empezaron a saltar. Un par de ellos se giraron y dijeron: «Esta es la mejor película. Es la mejor película del festival». Yo no salté de inmediato. Todavía estaba sopesando cosas en mi mente. Fue interesante y emocionante y llegó en un momento en el que necesitábamos un poco de emoción después de un par de películas que fueron adormecedoras.

Clint Eastwood

Sin embargo, parece que entre el público hubo más controversia. Sobre todo para una espectadora, de la que se desconoce su identidad, que, cuando Tarantino, acompañado de los actores principales subió a recoger el premio exclamó: ¡Qué basura! ¿Pero qué es esto? ¡Es una puta vergüenza! 

    Tarantino le sonrió y procedió a mostrarle el dedo corazón, lo que en España se conoce como peineta y, en el resto del mundo, mandar a alguien a tomar por salva sea la parte.

Cinco curiosidades de Pulp Fiction para terminar

¿Qué había en el interior del maletín?

Una de las principales búsquedas en Google cuando escribes Pulp Fiction es sobre el contenido del famoso maletín que Jules y Vincent recuperan para su jefe. En la película no se llega a mostrar, más allá de un reflejo dorado sobre quien lo abre.

    Destacan dos "teorías". La primera nos lleva a Reservoir Dogs y nos dice que contiene los diamantes desaparecidos. La segunda es más esotérica y aprovecha un plano del capo Marcellus Wallace donde se muestra que lleva una tirita en el cogote. Según esta teoría, el contenido del maletín sería su alma, extraída por un ser diabólico y la tirita taparía el agujero por donde la extrajo.

    ¿La realidad? Bueno, la tirita simplemente cubría una herida del actor que le habían hecho al raparlo, el interior del maletín consistía en dos bombillas tintadas y conectadas a una pila de petaca y, en realidad, solo se trataba de un McGuffin, esos objetos cuya misión es hacer avanzar la trama, sin más.

    Eso sí, el maletín y la iluminación al abrirlo es una de las muchas cosas que Tarantino tomó prestadas de su base de datos cinematográfica. En concreto de la película Kiss Me Deadly (El beso mortal), dirigida por Robert Aldrich en 1955 y basada en una novela de Mike Spillane de su serie Mike Hammer.

La escena rodada al revés

Que Tarantino es un perfeccionista creo que ya lo hemos comprobado. Una de las escenas que más le preocupaba era la de la inyección de adrenalina a Mia Wallace cuando esta sufrió un paro cardíaco tras la sobredosis.

    La tensión de esa escena, la enorme aguja de la inyección y cómo se retarda el momento en el que Vincent descargue su brazo contra el pecho de Mia, creo que es la escena que más impactó a la sala cuando la vi en el cine.

    Por supuesto, el golpeo de Vincent debía ser algo brutal. El problema: que por mucho que lo intentara, Travolta tenía en la cabeza que por mucha película que fuera, el pecho de Uma era real y eso hacía que se contuviera, lógicamente.

    Tarantino tuvo una idea. Si Travolta sentía remilgos al golpear a Uma, la única opción es que el movimiento de brazo fuera invertido. Así Travolta levantaría el brazo con la brutalidad requerida sin miedo a dañar a Uma.

    Y eso hizo, rodó esa escena al revés y luego la puso del derecho al montarla. Quizá eso explica alguna expresión un tanto rara del resto de los actores de la escena.

Lo que dijo el Ezequiel bíblico y lo que dice el Ezequiel de Tarantino

Justo antes de ejecutar a su objetivo, el matón Jules, interpretado por Samuel L. Jackson, recita un versículo bíblico. En concreto el Ezequiel 25 17:

El camino del hombre recto está rodeado por la avaricia de los egoístas y la tiranía de los hombres malos. Bendito sea aquel pastor que, en nombre de la caridad y de la buena voluntad, saque a los débiles del Valle de la Oscuridad. Porque él es el verdadero guardián de su hermano y el descubridor de los niños perdidos. ¡Y os aseguro que vendré a castigar con gran venganza y furiosa cólera a aquéllos que pretendan envenenar y destruir a mis hermanos! ¡Y tú sabrás que mi nombre es Yavé, cuando mi venganza caiga sobre ti!

    No obstante, aunque sí existe el famoso versículo, el bíblico dice lo siguiente:

Mi venganza contra ellos será terrible. Los castigaré con mi ira. Y cuando ejecute mi venganza, sabrán que yo soy el Señor.

Desde luego mola más la versión tarantinesca. En realidad, Tarantino escribió ese párrafo bíblico no para Jules, sino para otro personaje y otra película. En concreto para el religioso Jacob Fuller, interpretado por Harvey Keitel en la película Abierto hasta el amanecer. Finalmente, no lo incluyó en el guion original, pero ya hemos visto que Tarantino no desperdicia nada.

Como Quentin por su casa

Que un director haga un cameo en su película no es algo extraño. Quizá, esta práctica la inició Alfred Hitchcock y, de alguna manera, con ello parecía subrayar la autoría de su obra.

    Tarantino desde luego no iba a ser menos. En su caso, más allá del mero cameo, suele reservarse algún papel secundario. En Pulp Fiction, en principio, se pidió el papel del camello que le vendía la droga a Vincent Vega. El problema es que ese personaje intervenía en la escena de la sobredosis de Uma y ello le habría impedido rodarla. Así que se conformó con el papel del esposo preocupado por lo que Bonnie pudiera pensar si regresara a casa y se encontrara con un coche en cuyo interior aparecía un mar de sesos. Esta escena la rodó Robert Rodríguez.

    Pero su marca de agua no se reduce a salir un rato en la película. La banda sonora también es de su discoteca particular y usa sus propios discos para que la versión suene exactamente igual que como él la escucha en su casa.

    Pero hay más.

    También incluye elementos de su ajuar personal. Así, la cartera de piel con el famoso Hijo de Puta Peligroso era la suya. También el Chevrolet Chevelle Malibu de 1994 con el que Vincent lleva a Mia al restaurante. Este coche por cierto, fue robado después y recuperado veinte años después

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El mítico y muy ecléctico baile

¿Quién no ha imitado en algún momento etílico festivo los movimientos de Travolta y Uma Thurman en el famoso baile al son del You Never Can Tell de Chuck Berry?

    Parece ser que ese baile puso de los nervios a Uma, le daba verdadero pavor compartir escenario con un mito como Travolta. A este, digamos, que le daba mucho palo volver a rodar una escena bailonga. Quizá esa es la razón del encanto de la escena. Uma, desenfrenada, Travolta, distante... Una mezcla de exceso y desidia que hace de ese baile algo único.

    Esta escena, tampoco nació de la nada. Tarantino se basó en otros tres bailes míticos. El primero es el que aparece en Ocho y medio de Fellini; el segundo, en la película de Godard, uno de sus referentes, Bande à part (cuyo título coincide con la productora de Tarantino). Podéis verlos clicando en el título.

    Pero... Sinceramente, creo que la influencia más notoria tenemos que buscarla en una mítica serie de los sesenta ¡la de Batman! Interpretado por Adam West y que en 1966 se marcó el The Batusi, con ese cruce de dedos frente a los ojos.

Bueno, y con esto terminamos este homenaje a Pulp Fiction y, por supuesto, os invito a celebrar el treinta aniversario viéndola en alguna de las plataformas  de televisión o, mejor aún, en alguna de las salas donde la repongan.

DAVID RUBIO

Aunque no sea lo mismo que compartir una buena charla acompañada de un café bien negro, te propongo quedar en otros espacios virtuales donde también suelo perpetrar publicaciones. Clica sobre los siguientes iconos o envíame un mail a balasyestrellas@gmail.com.